Zmiana oblicza przetwarzania e-odpadów w Wielkiej Brytanii
Zaczęło się od pojedynczego zapytania o czterowałowy rozdrabniacz UNTHA RS30, kiedy Mennica Królewska wpadła na śmiały pomysł zmiany oblicza przetwarzania e-odpadów w Wielkiej Brytanii. Jednak kilka miesięcy później, dzięki umiejętności innowacyjnego przewidywania firmy - we współpracy z UNTHA i innymi partnerami inżynieryjnymi - wizja ta przekształciła się w złożoną, pierwszą w branży instalację, która zdumiała światową branżę recyklingu ZSEE.
Wyjaśniamy, w jaki sposób ta przełomowa operacja, obejmująca trzy rozdrabniacze UNTHA, uwalnia niewykorzystany potencjał e-odpadów w celu zrównoważonego uwalniania metali szlachetnych i wzrostu gospodarczego.
Budowanie brytyjskiego dziedzictwa od ponad tysiąclecia
Jako oficjalny producent brytyjskich monet, spuścizna Mennicy Królewskiej obejmuje ponad 1100 lat, co czyni ją najstarszą firmą w Wielkiej Brytanii. W całej tej bogatej historii była synonimem precyzji, doskonałości i niezachwianego zaangażowania w jakość - od produkcji monet narodowych i medali okolicznościowych po oferowanie możliwości inwestycyjnych w złoto i srebro.
Jednak wraz ze zmieniającym się światem, zmieniają się również ambicje tej historycznej instytucji. Wraz ze spadkiem wykorzystania gotówki i mniejszą liczbą osób potrzebnych do tradycyjnej produkcji monet, Mennica Królewska uznała potrzebę dywersyfikacji swojej działalności. W tym samym czasie Wielka Brytania stała się drugim co do wielkości producentem e-odpadów w przeliczeniu na mieszkańca, ustępując jedynie Norwegii w zakresie utylizacji ZSEE. Zmierzenie się z tym rosnącym globalnym wyzwaniem stanowiło okazję do ograniczenia wysyłki wyrzuconej elektroniki za granicę i zatrzymania wartości metali szlachetnych w Wielkiej Brytanii.
W ten sposób firma jest w stanie przetwarzać ponad 4000 ton płytek drukowanych z e-odpadów rocznie i generować do 450 kg złota rocznie [BS1] - o wartości około 27 milionów funtów przy obecnych cenach (stan na styczeń 2024 r.). Ostatecznie jest to świadectwo ambicji historycznej instytucji, pokazujące, jak nawet najbardziej tradycyjne firmy mogą ewoluować, aby napędzać przełomowe rozwiązania w zakresie zrównoważonego rozwoju i rentowności.
Niewykorzystany potencjał „zamknięty” w e-odpadach
Wyrzucana elektronika gromadzi się w alarmującym tempie na całym świecie, stanowiąc poważne wyzwanie dla gospodarki odpadami - nie wspominając już o środowisku. Oczekuje się, że liczby te jeszcze wzrosną, a Organizacja Narodów Zjednoczonych przewiduje 32% wzrost w ciągu najbliższych kilku lat, osiągając 82 miliony ton rocznie do 2030 roku. Jednak w każdym „zbędnym” sprzęcie - od telefonów komórkowych i komputerów po duże urządzenia kuchenne - kryje się bogactwo cennych materiałów do uwolnienia.
I to nie tylko metale nieszlachetne, takie jak miedź i aluminium. Części składowe obejmują również metale szlachetne, takie jak złoto, srebro i pallad. W rzeczywistości złoto występuje w znacznie wyższych stężeniach w e-odpadach niż w surowej rudzie. Jednak ze względu na nieefektywne procesy recyklingu istnieje ryzyko, że pozostanie ono „zamknięte” w środku. Przełomowy obiekt The Royal Mint ustanawia jednak nowy precedens w recyklingu ZSEE. Wydobywając i ponownie wykorzystując metale szlachetne znajdujące się w płytkach drukowanych, firma pomaga zamknąć cykl odzyskiwania metali szlachetnych i utorować drogę do gospodarki o obiegu zamkniętym.
Pierwsza w branży linia przetwarzania
Bijącym sercem tego wartego wiele milionów funtów, 35-hektarowego zakładu w Południowej Walii jest skomplikowana, zaawansowana technologicznie linia przetwarzania, która integruje najnowsze osiągnięcia technologiczne, w tym trzy czterowałowe rozdrabniacze UNTHA RS30. Dzięki precyzyjnej, niskoobrotowej konstrukcji o wysokim momencie obrotowym, maszyny te zapewniają kontrolowany i wydajny sposób przetwarzania e-odpadów - rozkładając duże, złożone płytki drukowane na drobno dostrojone cząstki granulatu - przy jednoczesnym zapewnieniu niskiej emisji i minimalnego zużycia energii. Rozdrobniony materiał jest następnie gotowy do dalszego przetwarzania, gdzie złożony system technologii pomocniczych dodatkowo oddziela i udoskonala różne zawartości metalurgiczne w celu maksymalnego odzysku.
Elementy niemetalowe są ponownie wykorzystywane do produkcji materiałów budowlanych, podczas gdy metale nieszlachetne są wydobywane i sprzedawane rafineriom. Jednak to obróbka metali szlachetnych jest tym, co naprawdę wyróżnia ten obiekt na arenie światowej. Wykorzystując „pierwszą na świecie” opatentowaną chemię kanadyjskiego partnera The Royal Mint w zakresie czystych technologii, Excir, frakcje złota są selektywnie ekstrahowane, wypłukując ponad 99% złota „zablokowanego” w materiale wejściowym. Złoto to jest następnie odzyskiwane w postaci proszku, który jest następnie podgrzewany w piecu w celu uzyskania błyszczących bryłek, gotowych do ponownego wprowadzenia do łańcucha dostaw w celu wytworzenia nowych produktów. Jest to wykorzystywane do tworzenia biżuterii dla luksusowej linii biżuterii The Royal Mint, 886 by The Royal Mint.
Proces ten wyraźnie kontrastuje z tradycyjnymi metodami odzyskiwania złota, które są wysoce energochłonne i opierają się na toksycznych chemikaliach lub wysokoenergetycznym wytopie, który spala materiały. Zamiast tego podejście Royal Mint wykorzystuje nadający się do recyklingu roztwór chemiczny o niskiej energii, działający w temperaturze pokojowej, aby szybko i skutecznie wyciągać złoto z odpadów.
Realizacja procesów produkcyjnych o obiegu zamkniętym
Mennica Królewska skutecznie przekształca e-odpady w cenny zasób, pobierając cenne materiały, które w przeciwnym razie zostałyby zakopane na wysypiskach i przekształcając je w towary, które przynoszą korzyści nie tylko jej własnej branży. Zamykając obieg e-odpadów, ten światowy lider zmniejsza swój ślad węglowy, zmniejsza zależność od wydobywanych materiałów i jest pionierem bardziej zrównoważonego podejścia do wykorzystania metali szlachetnych - udowadniając, co jest możliwe dzięki odważnej, cyrkularnej wizji.
Oczywiście strategia zrównoważonego rozwoju The Royal Mint również idzie pełną parą. Oprócz stosowania przełomowych technologii w swoim zakładzie, firma ma wszechstronne zaangażowanie energetyczne, które podąża za tym przykładem. Do 70% energii elektrycznej wytwarzanej na miejscu pochodzi ze źródeł odnawialnych - w tym energii słonecznej, wiatrowej i cieplnej.
Nowa, odważna era innowacji
Ponieważ ilość odpadów elektronicznych rośnie w bezprecedensowym tempie, The Royal Mint postanowiła całkowicie zmienić krajobraz e-odpadów, nie tylko zmieniając sposób postępowania z utylizacją ZSEE, ale także wytyczając drogę dzięki pierwszemu w branży obiektowi, który rzuca wyzwanie temu, co jest możliwe w zrównoważonej produkcji metali szlachetnych. Firma pozostaje zaangażowana w odzyskiwanie wartości z tego, co kiedyś zostało wyrzucone, zmniejszając zależność od wydobywanych materiałów i zamykając pętlę gospodarki o obiegu zamkniętym.
Watch The Royal Mint’s process in action, in its official behind-the-scenes video.
Przyjmując tę wizję, Mennica Królewska udowodniła, że prawdziwa innowacja nie zawsze pochodzi od najnowszego gracza - czasami pochodzi od tych, którzy są wystarczająco odważni, aby przedefiniować swoje dziedzictwo i zmienić branże na lepsze.
Obejrzyj proces The Royal Mint w akcji na oficjalnym filmie.
Czy masz równie wielkie wizje dotyczące recyklingu ZSEE lub przetwarzania metali szlachetnych? Pozwól nam je zrealizować. Porozmawiaj z naszymi ekspertami o swoich potrzebach w zakresie gospodarki odpadami, aby zrozumieć, co jest możliwe i jaki zwrot z inwestycji może przynieść rozdrabniacz ZSEE.
